Carnaval de Douarnenez : Une tradition féerique ancrée dans l’histoire bretonne »

L’histoire captivante des Gras de Douarnenez à travers son histoire, son déroulé et quelques mots et expressions en breton autour du carnaval.

1. Les origines du carnaval :

Une tradition ancrée dans le calendrier de pêche

Les premières mentions du carnaval datent de 1835, mais son existence remonte à une époque bien antérieure. Jean-Michel Le Boulanger souligne que les festivités des Gras marquaient la transition entre les pêches hivernales et les activités plus lucratives, comme la pêche au maquereau. Intégré au calendrier catholique et au calendrier de pêche, le carnaval de Douarnenez est bien plus qu’une simple célébration.

Un développement structuré au XIXe siècle

En 1897, des notables et un comité municipal prennent l’initiative d’organiser les festivités. Ils structures l’événement avec des défilés de chars et des bals, canalisant ainsi la célébration qui, jusqu’alors, était populaire sans cadre précis.

Les défis du XXe siècle et la résilience du carnaval

Les années 1950 marquent une période difficile à Douarnenez avec la crise du port de pêche. Cependant, un nouveau comité en 1959 insuffle une nouvelle vie au carnaval en instaurant un défilé costumé. Pendant les années 1970, malgré des changements dans le public et les participants, le carnaval prospère en tant que tradition originale.

Les épreuves du temps

En 1984, le Den Paolig, symbole emblématique du carnaval, est volé pendant les festivités, reflétant les défis auxquels la célébration a dû faire face. Néanmoins, le carnaval persiste, se réinvente et s’adapte aux changements sociaux et économiques jusqu’au XXI ème siècle.

La pandémie de 2021 : Un carnaval contraint à la pause

En 2021, en raison des circonstances liées à la Covid-19, le carnaval de Douarnenez est malheureusement annulé. Cependant, cette pause temporaire prouve que cette tradition qui a su traverser les époques et les épreuves.

Le carnaval de Douarnenez, inscrit dans l’histoire de la ville et façonné par les évolutions socio-économiques, demeure une célébration vivante et résiliente. Face aux vents du temps et aux défis modernes, il continue d’incarner l’esprit festif et l’identité bretonne, promettant de perdurer malgré les épreuves.

2. L’impact culturel : Un carnaval au cœur de la vie communautaire

Les Gras de Douarnenez ont toujours été plus qu’une simple fête : ils symbolisent l’unité et la solidarité au sein de cette ville bretonne. Chaque année, les habitants se mobilisent pour créer des chars, confectionner des costumes et participer aux festivités, renforçant ainsi les liens entre les générations.

La fête elle-même est une explosion de couleurs, de musiques entraînantes et de danses endiablées. Les rues de Douarnenez se transforment en une scène vivante où les traditions du passé fusionnent avec la créativité contemporaine, offrant une expérience unique aux habitants et aux visiteurs.

3. Un déroulé en six actes

Intronisation du Den Paolig : Le couronnement féerique

La féerie débute le samedi avec l’intronisation du Den Paolig, le roi du carnaval. Cette effigie de 3 mètres en papier mâché, suspendue au fronton des halles, incarne une personnalité locale, mystérieusement révélée à travers des indices disséminés dans la ville. Le Den Paolig veillera sur les festivités avec majesté.

Noce des Gras et défilé : Une journée d’éclat et de couleurs

Le dimanche, la noce des Gras enflamme la ville de Douarnenez. La journée atteint son apogée avec un défilé spectaculaire, réunissant tous les âges dans une explosion de costumes colorés, de chars thématiques et de musique enivrante. Une célébration visuelle et sonore qui enchante les rues.

Course des garçons de café et bals : Une journée ludique et animée

Le lundi prend une tournure ludique avec la traditionnelle course des garçons de café. Les équipes rivalisent dans des épreuves variées au sein des bars de la ville. La compétition donne lieu à des moments hilarants et débridés. En soirée, les bals prolongent la joie avec la promesse d’une nuit mémorable.

Bal costumé de « La folle nuit des Gras » : Le point culminant des festivités

Le mardi soir devient le théâtre du bal costumé de « La Folle Nuit des Gras ». Un spectacle de couleurs, de costumes originaux et de danses endiablées. C’est le point culminant où l’esprit festif atteint son apogée.

Bal des enfants : Une fête dédiée aux plus jeunes

Le mercredi, le « Bal des Enfants » transforme la salle des fêtes en un royaume féérique pour les plus jeunes. Une journée dédiée à l’innocence et à l’amusement, où les enfants participent activement à la magie du carnaval.

Crémation du Den Paolig et feu d’artifice : Une fin épique

Suivant la tradition, le Den Paolig connaît sa fin dans un feu de joie sur le quai du port du Rosmeur. La crémation est accompagnée d’un spectacle pyrotechnique éblouissant qui conclut le carnaval dans une explosion de lumière et de couleurs, laissant des souvenirs impérissables dans le cœur des participants et des spectateurs.

4. Quelques mots et expressions en breton autour du carnaval

Un peu de vocabulaire :

• Meurlarjez = Carnaval/Mardi-Gras
• Gwiskamant = Déguisement
• Tan-arvest = Feu d’artifice
• Karr = Charr
• Maskl = Masque
• Fard = Maquillage
• Dibunadeg = Défilé

Des expressions en breton :

• Ober Meurlarjez = Faire Mardi-Gras ce qui signifie « Bien manger »
• Ker evel pebr da veurlarjez = Cher comme le poivre au mardi-gras, qui désigne quelque chose de très cher.

Dans un registre plus familier :

• Mar deuhe Meurlarjez teir gwezh ar bloaz, e lakafe an dud da redek noazh = Si mardi-gras venait trois fois par an, il ferait courir les gens nus.
• Honnezh zo meurlarjez ganti = Celle-là à mardi-gras avec elle, ce qui signifie qu’elle a ses règles

Sources :

• Petit Guide d’initiation au breton de Martial Ménard de chez Coop Breizh
• https://douarnenez-tourisme.com/
• https://www.douarnenez.bzh/
• https://fr.wikipedia.org/wiki/Les_Gras_de_Douarnenez